Hindu Haccı: Kumbha Mela

Kumbha Mela, Hindistan’da kutlanmakta ve dünyanın en büyük festivali olarak bilinmektedir. Her üç yılda bir Hindistan’ın dört farklı yerinde sırayla kutlanan Kumbha Mela’nın kökeni, Hintlilerin yaygın bir mitolojisine dayanmaktadır. Efsaneye göre tanrılar ve iblisler süt dolu okyanusu çalkalayarak ölümsüzlük iksiri yapmışlar ve bu iksirin içinde olduğu kap "Kumbha" için savaşmışlardır. Yaşanan bu mücadele sırasında, iksir kabından dört damlayı yeryüzüne düşürmüşlerdir. Bu dört damlanın düştüğü noktalar; Allahabad, Haridwar, Nasik ve Ujjain’dir.

Efsaneye bağlı olarak dört yerde kutlanan Kumbha Mela festivali Jüpiter, Güneş ve Ay'ın konumuna göre astrolojik olarak belirlenen özel günlerde gerçekleştirilmektedir. Kumbha Mela, Jüpiter Kova'dayken ve Güneş Koç'a girdiğinde Haridwar'da; Jüpiter Boğa'dayken ve Güneş ve Ay Oğlak'tayken Allahabad'da; Jüpiter Aslan'dayken ve dolunay Baisakh (Nisan-Mayıs) kameri ayında göründüğünde Ujjain'de; ve Shravan (Temmuz-Ağustos) ayı boyunca Jüpiter Aslan'dayken Nasik'te kutlanmaktadır. Astrolojik olarak her on iki yılda bir yaşanan bu dönemlerde, düşen damlaların etkisiyle orada bulunan nehirlerin ölümsüzlük iksirin etkisini yeniden gösterdiğine inanılmaktadır.

Kumbha Mela festivaline, dünyanın her yerinden çok sayıda insan katılmaktadır. Bu festivalde farklı dil, kültür, gelenek, giyim kuşam, yemek ve yaşamlardan örnekler görmek mümkündür. Ziyaretçiler arasında münzeviler, azizler, sadhular da bulunmaktadır. Kumbha Mela’da kast, cinsiyet, inanç ayrımı yapılmamaktadır. Bu festivaldeki temel uygulama yıkanma ritüelidir. Hac için gelen çok sayıda insan ölümsüzlük iksirinin karıştığı bu nehirlerde yıkanarak, geçmiş günahlarından arındıklarına ve ölüm-yeniden doğum döngüsünden kurtulduklarına inanmaktadır. Tabi ki bu kutsal yıkanma ritüeli ardından saf bir yaşamın yaşanması gerekmekte ve aksi takdirde karmik birikimlerin tekrar oluşacağı kabul edilmektedir.

Her on iki yılda bir aynı yerde kutlanan Kumbha Mela festivalinde Allahabad’ın önemli bir yere sahip olduğu kabul edilmektedir. Allahabad’da yapılan Kumbha Mela, “Maha Kumbha Mela” yani “Büyük Kumbha Mela” olarak isimlendirilmektedir. Kumbha Mela festivallerinin en büyüğü ve en kutsalı olarak kabul edilmektedir. Bir aydan daha uzun süren bu festival için kulübeler, barakalar, platformlar ve çadırlardan oluşan bir kasaba inşa edilmekte, hacıların ulaşımı sağlanmakta ve içme suyu tedarik edilmektedir. Buraya gelen milyonlarca hacının güvenliği için çeşitli önlemler alınmaktadır. Devlet, yerel makamlar ve güvenlik ekipleri kusursuz olarak organize olmaktadır. En son 2013 yılında Allahabad’da yapılan Kumbha Mela, 2025 yılında tekrar burada toplanacaktır. 

Filozof Shankaracharya’ya göre Kumbha Mela, Hindu dini inançlarını güçlendirme, sürdürme ve yaymanın bir yolu olarak kabul edilmektedir.